'n Betaïen (BEET-uh-een, bē'tə-ēn', -ĭn) in chemie is enige neutrale chemiese verbinding met 'n positief gelaaide kationiese funksionele groep soos 'n kwaternêre ammonium- of fosfoniumkation (algemeen: oniumione) wat geen dra nie waterstofatoom en met 'n negatief gelaaide funksionele groep soos 'n karboksilaatgroep wat nie aangrensend aan die kationiese plek mag wees nie.'n Betaïen kan dus 'n spesifieke tipe zwitterion wees.Histories was die term slegs vir trimetielglisien gereserveer.Dit word ook as medisyne gebruik. In biologiese stelsels dien baie natuurlik voorkomende betaïene as organiese osmoliete, stowwe wat deur selle gesintetiseer of uit die omgewing opgeneem word vir beskerming teen osmotiese stres, droogte, hoë soutgehalte of hoë temperatuur.Intrasellulêre opeenhoping van betaïene, wat nie steurend is vir ensiemfunksie, proteïenstruktuur en membraanintegriteit nie, laat waterretensie in selle toe en beskerm sodoende teen die gevolge van dehidrasie.Dit is ook 'n metielskenker van toenemend erkende betekenis in biologie.Betaine is 'n alkaloïed met sterk higroskopisiteit, dus word dit dikwels in die produksieproses met anti-koekmiddel behandel.Die molekulêre struktuur en toedieningseffek daarvan verskil nie beduidend van dié van natuurlike betaïen nie, en dit behoort tot die natuurlike stof-ekwivalent van chemiese sintese. Betaïen is 'n hoogs effektiewe metielskenker wat metionien en cholien kan vervang.Vervang metionien om produksieprestasie te verbeter en voerkoste te verminder.
